Eerste editie van Leuvense Oktoberfeesten in Brabanthal uitverkocht

De eerste editie van de Leuvense Oktoberfeesten in de Brabanthal was meteen een schot in de roos. Op zaterdag 11 oktober verzamelden maar liefst 3.000 feestvierders in een volledig uitverkochte zaal die voor de gelegenheid was omgetoverd tot een heus Beiers feestdorp. De organisatie kon ruim vooraf al het bordje ‘uitverkocht’ bovenhalen en zag haar inspanningen beloond met een avond vol sfeer, muziek en plezier.

Het succesrecept bestond o.a. uit een combinatie van gratis busvervoer, alcoholvrij bier, een indrukwekkende zaalaankleding die deed denken aan de beroemde Oktoberfesten in München, én een reeks Leuvense accenten die het geheel een lokale toets gaven. “Een volledig uitverkochte Brabanthal, met al die sfeervolle houten constructies: fantastisch gedaan en proficiat aan de organisatoren”, zei Leuvens schepen voor Cultuur en Evenementen Bert Cornillie bij de officiële opening iets na twee uur. “Als dit de eerste keer op die manier lukt, dan belooft dat voor de toekomst.”

Een groepje feestvierders uit Kortenberg
© House of Entertainment

Feest

Het feestje kwam al vroeg op gang. DJ Funkhauser warmde het publiek op, waarna Sergio Quisquater, Vlaams-Brabander en Leuvenaar in hart en nieren, het feest officieel op gang trok. De sfeer zat er meteen in, want de eerste bezoekers stonden al een half uur voor de opening - vaak verkleed in Lederhosen of Dirndl - klaar aan de ingang. “Spannend! We zijn van Kortenberg en hier met een Duvelspeloton van vijftien mensen. Ja, we hebben er kei veel zin in”, klonk het enthousiast bij een van de eerste groepen feestvierders.

Sfeer

Het viel op dat er veel mensen verkleed waren. “Dat hadden we vooraf gevraagd, en die oproep is goed opgevolgd”, lacht organisator Sven Meeuwissen. “Ongelofelijk hoeveel mensen er hier rondlopen in traditionele outfits. Dat hoort gewoon bij de beleving en zorgt voor die typische, warme sfeer die we wilden creëren.”

Sergio
© Dries Vanmierlo - Leuvense Oktoberfeesten

Indrukwekkende cijfers

De eerste Leuvense Oktoberfeesten waren niet alleen een succes op vlak van sfeer, maar ook qua organisatie. De cijfers spreken voor zich: 420 bierbanken, 8.500 bierglazen, 1.250 decorelementen, 120 meter toog, 150 medewerkers en ruim 10.000 liter bier gingen erdoor. “Wat ons vooral opviel was het brede en gevarieerde publiek”, zegt Meeuwissen. “Studenten, vriendengroepen, verenigingen. Iedereen vond hier zijn plek. De meeste bezoekers kwamen uit de regio, maar ook mensen uit andere provincies vonden de weg naar Leuven. Onze gratis busdienst van en naar het station werd bovendien uitstekend gebruikt.”

Sam Gooris
© Dries Vanmierlo - Leuvense Oktoberfeesten

Optredens en lokale accenten

De muzikale line-up zorgde voor een feestavond die tot in de late uurtjes duurde. De Alpenzusjes, Willy Sommers, De Romeo’s, Sergio, Sam Gooris, Power Buam, Das Tiroler Team en het Leuvens Orkest brachten de sfeer naar een hoogtepunt. “Wat ik ook sterk vond, is dat achter de schermen een heel netwerk van Leuvense mensen meewerkt”, vertelt schepen Cornillie. “Van de catering tot de aankleding, het is een mooi staaltje lokale samenwerking. Ik hoorde zelfs dat ze de befaamde bel uit Café Marengo hadden geleend voor een tournee générale. Dat zijn de details die het extra charmant maken.”

Vervolg

Na maanden voorbereiding kijkt de organisatie tevreden terug op een vlekkeloos verlopen eerste editie. “Op een paar kleine werkpuntjes na zijn we ontzettend blij dat alles zo vlot is verlopen”, zegt Meeuwissen. “We konden zelfs nog enkele mensen van de wachtlijst gelukkig maken, omdat we op het laatste moment extra tafels konden plaatsen. Na deze uitverkochte editie komt er volgend jaar alvast een vervolg."

Met deze succesvolle eerste editie hebben de Leuvense Oktoberfeesten alvast bewezen dat ze een blijver kunnen worden op de evenementenkalender. De combinatie van de authentieke sfeer, een sterke organisatie en een flinke portie ambiance zorgde voor een feestavond die volgens velen ‘zo de geschiedenisboeken in mag’.