Adegemse veldrijdster Lotte Baele komt boven water: “Vooral mijn 7de plek in Kortrijk deed deugd”

Met een 7de plaats in de Spaanse Trofeo Ciclo-Cross Rafa Valls en vooral ook haar 7de plek afgelopen zaterdag in de Exact Cross van Kortrijk, komt de 22-jarige Adegemse veldrijdster Lotte Baele (De Ceuster Bouwpunt) opnieuw boven water.

“In het begin van het seizoen trok mijn lichaam aan de alarmbel. Ik was mezelf niet meer en werd geleefd door een overvloed aan informatie. Ik was letterlijk en figuurlijk mijn pedalen kwijt, waardoor ik noodgedwongen rust moest inlassen en de competitie even aan de kant heb geschoven. Geleidelijk aan, met de nodige voorzichtigheid en deze keer met de focus op de juiste aspecten, heb ik opnieuw opgebouwd tot waar ik nu sta. Twee crossen op rij afsluiten met een zevende plaats doet enorm veel deugd. Vooral die in Kortrijk was voor mij belangrijk. Ik was heel trots en blij om daar opnieuw een groot deel van mezelf terug te vinden én dat te kunnen vertalen in een mooie uitslag”, zegt Baele.

“Net als alle rensters train ik elke dag keihard om vooruitgang te boeken en te blijven groeien. Dat gebeurt ook, maar door het hoge niveau en tempo dat rensters als Lucinda Brand en haar collega’s vooraan opleggen, valt dat soms minder op. Het niveau ligt echt enorm hoog. Kijk maar hoeveel moeite andere rensters die later aan hun seizoen begonnen zijn, hebben om opnieuw aansluiting te vinden. Dit weekend rijd ik in Antwerpen en Koksijde, daarna wacht ik de selecties voor de wereldbekers af. Omdat ik momenteel niet in de top 50 van de UCI-ranking sta, moet ik de beslissing van onze bondscoach afwachten”, besluit Lotte Baele.

Samen met Jinse Peeters en de afscheidnemende Laura Verdonschot - die aan het einde van dit seizoen haar fiets aan de haak hangt - kijkt Lotte Baele nu al vooruit naar het Belgisch kampioenschap veldrijden. Op zaterdag 10 januari 2026 maakt ze in Beringen voor het eerst haar opwachting in de elitecategorie.

“Ik hoop op een superdag, maar dan moet alles ook écht meezitten. Mijn ambitie is vooral om een sterke koers te rijden en achteraf te kunnen zeggen dat ik er alles heb uitgehaald. Podiumambities zijn momenteel te hoog gegrepen, daar ben ik realistisch in. Voor de plaatsen daarachter is er wel veel mogelijk. Als de conditie meezit na een drukke kerstperiode, denk ik dat ik wel eens verrassend uit de hoek kan komen. Daar werken we met z’n allen keihard naartoe.”