09-10-2026
Voor Zita Peeters (18) uit Lummen wordt het zondag een bijzonder moment. Tijdens de Mosselcross in Dendermonde rijdt ze haar eerste Belgische tv-cross als U23-renster in het roze truitje van De Ceuster Bouwkranen. De eerstejaarsbelofte maakte dit seizoen de overstap vanuit opleidingsteam De Ceuster-Acrog en liet afgelopen zaterdag met een knappe tweede plaats in Baal-Tremelo al zien dat ze klaar is voor de volgende stap. “Ik ben heel competitief. Als ik een spel speel, wil ik winnen. Verliezen doe ik niet graag”, lacht Zita.
Na een sterk seizoen bij de jeugd begint voor Zita Peeters een nieuw hoofdstuk. De Lummense ruilt het blauw van De Ceuster-Acrog in voor het roze van De Ceuster Bouwkranen en neemt het voortaan op tegen de beloften en de profrensters.
“Ik vind het echt cool om die overstap te maken. Het is iets waar ik al heel lang naar heb uitgekeken”, vertelt Zita. “Natuurlijk wordt het een grote uitdaging. Ik rijd nu tegen rensters die veel meer ervaring hebben en overdag vaak meer tijd kunnen vrijmaken om te trainen en te herstellen. Ik hoop vooral af en toe een mooie uitslag te rijden.”
Hoewel Zita tevreden terugblikt op haar prestaties van vorig seizoen, bleef vooral het Belgisch kampioenschap in Beringen nazinderen. Als een van de favorieten greep ze naast de titel.
“Vorig seizoen ontbrak het kersje op de taart”
“Dat was een grote ontgoocheling. Ik mag terugkijken op een geslaagd seizoen, met veel taart, maar het kersje ontbrak”, zegt ze. “Gelukkig was er nog de bronzen medaille op het WK in de Mixed Team Relay. Dat was een heel mooi moment, al kwam mijn opgave een dag later ook weer hard binnen.”
“Vorig seizoen ontbrak het kersje op de taart”
Haar winnaarsmentaliteit is alvast niet veranderd.
“Ik ben heel competitief en kan niet goed tegen mijn verlies”, lacht ze. “Maar verliezen hoort natuurlijk bij de sport. Je moet karakter tonen en er altijd voor willen gaan. Dat vind ik een van de belangrijkste eigenschappen van een renster.”
Studeren aan PXL en trainen met de profs
Naast haar wielercarrière volgt Zita sinds september de lerarenopleiding lichamelijke opvoeding aan Hogeschool PXL in Hasselt, waarmee ze in de voetsporen van haar ouders treedt.
De combinatie van hogere studies en topsport vraagt een goede planning. Bovendien verliep haar zomer niet zonder problemen. Door klierkoorts werd haar voorbereiding verstoord en moest ze onder meer forfait geven voor het Belgisch kampioenschap gravel.
Toch kijkt ze met vertrouwen vooruit. Binnen De Ceuster Bouwkranen krijgt ze de kans om ervaring op te doen naast internationale rensters als Denise Betsema en Rebecca Gariboldi.
“Van hen kan ik enorm veel leren. Ik heb bij de jeugd al regelmatig tussen oudere rensters gereden, maar nu wordt dat de regel. Ook op training is het bijzonder interessant om met zulke ervaren ploeggenotes samen te werken.”
Een selectie voor de wereldbeker of de kampioenschappen zou voor de eerstejaarsbelofte een mooie beloning zijn, al beseft ze dat de U23-categorie vier leeftijdsjaren omvat.
Ook het Belgisch kampioenschap van januari 2027 in Bilzen-Hoeselt staat alvast met stip aangeduid.
“Dat is niet ver van Lummen. Ideaal voor mijn supporters”, lacht ze.
Zondag wacht met de Mosselcross in Dendermonde haar eerste grote tv-afspraak bij de beloften. Na haar tweede plaats in Mechelen hoopt Zita haar sterke start een vervolg te geven.
“Het wordt een seizoen waarin ik vooral wil bijleren. Maar als ik aan de start sta, wil ik natuurlijk altijd zo goed mogelijk presteren.”
Bovenaan (vlnr) : Tom de Kort, Zita Peeters, Mart Leyssens, Denise Betsema, Xenna Debruyckere, Rebecca Gariboldi, Ellen Van Loy
Onderaan (vlnr) : Lisa Maes, Jinse Peeters, Nette Coppens